Patronos

Tenente-coronel João Carlos de Villagran Cabrita

No dia 10 de abril de 1886. Rio Paraná. Guerra da Tríplice Aliança. João Carlos de Villagran Cabrita, comandante do Batalhão de Engenheiros, debruçado sobre uma mesa, redigia a sua parte de combate narrando os feitos históricos ocorridos nos dias anteriores. Repentinamente, um clarão e um forte estrondo invadiram o ambiente. Corpos destroçados foram atirados longe. Entre eles, o de Villagran Cabrita.

Quis o destino que esse bravo soldado, à frente daquela briosa unidade, após um árduo combate que durara mais de quatro dias, fosse abatido, exatamente, quando informava aos seus superiores que a posse da ilha da Redenção estava assegurada.

O tenente-coronel Villagran Cabrita tornou-se um símbolo e um exemplo à posteridade. Esse é o Patrono da Arma de Engenharia, cuja data maior reverenciamos em 10 de Abril – aniversário de sua morte. O tenente-coronel João Carlos de Villagran Cabrita nasceu a 30 de dezembro de 1820 na Província Cisplatina (atual Uruguai), à época anexada ao território brasileiro. Assentou praça em 13 de janeiro de 1840, sendo reconhecido 1º cadete 22 dias depois. Matriculado na Escola Militar da Corte, foi declarado alferes a 02 de dezembro de 1840. Assumiu o comando interino do Batalhão de Engenheiros no dia 24 de julho de 1865, em pleno curso da Guerra da Tríplice Aliança. A participação dessa Unidade foi decisiva para o sucesso da transposição do rio Paraná pelas Forças Aliadas nos primeiros dias de abril de 1866. A 10 daquele mês, na ilha da Redenção, quando redigia a parte da vitória, foi atingido por um obus paraguaio, vindo a morrer. Desse episódio, cumpre-nos transcrever o comentário do Gen Aurélio de Lyra Tavares no livro "Villagran Cabrita e a Engenharia de seu tempo":

"Na verdade, nenhum título mais alto nem condecoração mais rara poderia Villagran Cabrita conquistar, como soldado e comandante do Batalhão de Engenheiros, do que a glorificação da vitória e da morte, no seu posto de combate, ao garantir às nossas forças a entrada no território inimigo. Foi o que ditou a escolha de seu nome para Patrono da Arma de Engenharia."

Major Conrado Bittencourt

O então Major Conrado Bittencourt assumiu as funções de comandante do Batalhão de Engenheiros no dia 13 de abril de 1866, em virtude do falecimento, em combate, de seu comandante, o Ten Cel Villagran Cabrita. A partir daí, teve a honra de conduzir o Batalhão, através do território inimigo, até a fase final da campanha das cordilheiras. Atualmente, o Brigadeiro Conrado Maria da Silva Bittencourt é o Patrono do 3º Batalhão de Engenharia de Combate, localizado em Cachoeira do Sul - RS.